Extra7:軍歌

譜面紙と筆。

紙には黒い丸が沢山書かれている。

オタマジャクシのようなそれをヒトは音符と言う。

ミコッテの女性は楽器の弦を調整しつつ、何かを閃いては筆を取り音符を足していった。

吟遊詩人の師、ジェアンテルから宿題として詩を1つ作ってくるように言われていた。

1人演奏用の譜面を作るのは、簡単に見えて実に難しい。

勿論多人数用の譜面も同等だが、これもまた別の難しさを感じる。

「ここ、音程変えた方が綺麗にできないか?」

「わぁ!?…びっくりした、いつの間に部屋に来ていたんだい?」

「…ノック、したんだが」

女性が振り返るとミコッテの男性がいた。

女性と似た面影の男性は相変わらず無表情で譜面を見る。

「それでヘリオ、武器の調整はできているのかい?」

「今できる範囲はやり終えている。

ただ、まだ防具を調達できていないからスケジュールを見て調達しなければ」

「私はそっちに行けないからねぇ、頑張っとくれ」

「あぁ、最近の姉さんは援助活動が多いからな。

それで、何の曲を作ってたんだ?」

「あぁ、ジェアンテルさんからの宿題さ。

久しぶりに会ったら作ってきてほしいと頼まれて。

今回はヴァイオリンが主体らしい」

そこまで言うと、彼女はまた譜面に音符を書き足した。

今の彼女の頭は音楽で溢れかえっているらしい。

それはノックの音にも気づかないわけだ。

そんな様子の彼女の横で、ヘリオは譜面を見つめる。

暫くすると場を立ち去りどこかへ行き、数分後に帰ってきた。

手にはヴァイオリン。

机の端に軽く座ると再度譜面を見つめ、一呼吸を置き演奏を始めた。

女性はその音色に耳を傾けつつ譜面に音符を足していく。

音が音として聴こえると、より想像がしやすくなった。

弾いていたヘリオはこの音色に聴き覚えを感じた。

「吟遊詩人が戦闘時に扱える主な戦歌を3つの軍歌と言う。

賢人のバラード、軍神のパイオン、旅神のメヌエット…個々でも強力な歌だ。

なればそれら3つの軍歌を合わせればどうなるか?」

「…単純に答えるなら、より強い力を発揮できる」

「あぁそうだ。

ジェアンテルさん、宿題を渡してきた時にある譜面も寄越してくれたんだ。

実はその中身が3つの軍歌でね、それはまるで『上手く融合させてみろ』とでも言いたげだったよ」

「…だから、聴き覚えのある音色だったのか」

元々別々の歌を合わせることは以外に難しく、ただ連ねるだけでは成立しない。

箇所によっては音を外し、足し、転調させ、そうしてようやく1つに纏まり始める。

そうしてできあがったものをヒトは何と言うだろう。

大半は駄作と言われる。

折角の良い曲を合わせるだなんて、というのが主な理由だ。

結論としては、この宿題は難題だということ。

元々が良い曲を融合させ更に良くしろだなんて、誰が言うだろうか。

「あの爺さんは何を考えてるんだ」

「…吟遊詩人の更なる強さ、だろうね」

「今でも支援力は強いだろう」

「だがそこで満足しないのがプロなのさ」

「……」

ヘリオの納得いかないような表情。

この表情も何度見たことか。

それでもこいつの表情は増えたと思っている。

「そうだな、お前みたいに無愛想な奴でも柔らかくなれるような…そんな歌を私も作ってみたいよ」

「…俺はもう出かける」

「ははは、行ってこい行ってこい」

今のは照れ隠し。

とか思いながら彼は本当に出かけたので、また静かになった空間で彼女は音符を書き始めた。

「暁月の下、奏でるは第4の軍歌。

護り高揚し、それらは偉大な一撃となる。

未だ無題の軍歌は、弓を掲げる者の行進曲となろう…」

メモのように乱雑に書いたその歌詞をなぞり、女性は満足したような表情を見せ譜面を抱え外へ出かけた。

未完成のままの譜面は、一体どのようにして完成されるのか…この先も楽しみだ。